Secondo la suddivisione astronomica, le stagioni sono intervallate in base agli equinozi e ai solstizi, pertanto, nel caso della stagione invernale, siamo abituati a collocarla indicativamente dal 22 dicembre al 21 marzo.

La Medicina Tradizionale Cinese ha sempre posto grande attenzione allo studio dei fenomeni che regolano l’organismo partendo dalle cosiddette sostanze vitali, ossia cinque sostanze che rappresentano la base, il fondamento per il dispiegarsi e lo sviluppo della vita: la mancanza o l’esaurimento di una sola di esse infatti comporta la fine stessa della vita o l’impossibilità della nascita di una nuova.